Nietolerancja laktozy stała się bardziej powszechna, niż nam się wydaje. Nierzadko słyszy się skargi na problemy zdrowotne, jakie wywołuje i choć nie jest to poważna choroba, to jej objawy są dość uciążliwe. Zanim przejdziemy do szczegółów dotyczących tego, co może świadczyć o tym, że cierpisz na nietolerancję laktozy, przyjrzyjmy się, na czym polega ta choroba.
Czym jest nietolerancja laktozy?
Nietolerancja laktozy występuje, gdy organizm nie wytwarza wystarczającej ilości enzymu laktazy. Enzym ten odpowiada za rozkładanie laktozy na dwa mniejsze cukry określone jako glukoza i galaktoza. Gdy mamy zbyt mało enzymu laktazy w organizmie, nie rozkładamy prawidłowo laktozy w jelicie cienkim. Kiedy laktoza przenika do jelita grubego bez rozłożenia, bakterie powodują fermentację laktozy i przekształcają w gazy i kwasy, powodując nieprzyjemne objawy. Według badań przeprowadzonych przez środowisko naukowe i czasopisma, nietolerancja laktozy istniała już 5 tysięcy lat temu. To właśnie z tego powodu starożytni mieszkańcy Europy przyjęli praktyki rolnicze pomiędzy neolitem, brązem i żelazem, co doprowadziło do poważnych zmian genetycznych w ludzkości.
Biorąc pod uwagę, że jesteśmy ssakami zaprogramowanymi do karmienia się mlekiem w niemowlęctwie, ma sens, że duża część dorosłej populacji cierpi na nietolerancję laktozy. Od około czwartego roku życia produkcja enzymu laktazy zaczyna spadać, ostatecznie zanikając w wieku dorosłym. Po spożyciu laktozy przez osoby dorosłe uruchamia się szereg stosunkowo łagodnych, ale bardzo nieprzyjemnych problemów trawiennych, które bardzo utrudniają spożywanie mleka i jego pochodnych.
Nietolerancja laktozy jak się objawia?
Osoby cierpiące na nietolerancję laktozy mogą doświadczać jednego lub więcej objawów w tym samym czasie. Dyskomfort ten wyzwala się po spożyciu mleka, jego pochodnych lub produktów zawierających laktozę. Te objawy to.
- Nudności
- Ból brzucha
- Wzdęcie brzucha
- Dźwięki w brzuchu
- Biegunka
- Gazy
- Utrata wagi
- Zaparcia z powodu zmniejszenia motoryki jelit
Dyskomfort pojawia się od 30 minut do dwóch godzin po spożyciu produktów zawierających laktozę. Nasilenie objawów będzie zależało od kilku czynników:
- Ilość spożytej laktozy
- Rodzaju spożywanego nabiału
- Ruchliwość jelit
- Aktywność laktazy
- Zdolność okrężnicy do wchłaniania wody
- Aktywność flory bakteryjnej
Symptomy nietolerancji laktozy są bardzo podobne do objawów innych chorób układu pokarmowego, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna czy celiakia, dlatego bardzo ważne jest jej prawidłowe zdiagnozowanie nietolerancji laktozy za pomocą testu wodorowego wydychanego, zwanego również wodorowym testem oddechowym.
Badanie nietolerancji laktozy polega na oddaniu próbki swojego oddechu dmuchając w rurkę i oddaje kolejną próbkę po wypiciu roztworu laktozy lub zjedzeniu pokarmu zawierającego laktozę. Jeśli test jest pozytywny, świadczy to o wysokim stężeniu wodoru i metanu, gazów, które powstają w dużych ilościach, gdy laktoza nie jest prawidłowo trawiona.
Inne niespecyficzne objawy, które mogą być spowodowane nietolerancją laktozy
Jakie są objawy nietolerancji laktozy? U niektórych osób nietolerancja laktozy może powodować szereg objawów niewystępujących w obszarze jelit i mogą być spowodowane produkcją toksycznych metabolitów, takich jak etanol, aldehyd octowy, peptydy itp. Są to:
- Zmęczenie
- Problemy skórne
- Nerwowość
- Ból głowy
- Ból mięśni i stawów
- Wrzody na ustach
- Reakcje alergiczne
- Suche błony śluzowe
- Brak koncentracji
- Depresja
Jakie są alternatywy dla osób, które nie chcą rezygnować z nabiału?
Jeśli nie tolerujesz laktozy, a nie chcesz rezygnować z nabiału, na rynku dostępne są produkty bez laktozy. W tych mlekach i produktach mlecznych, takich jak ser, jogurt itp. laktoza została częściowo lub całkowicie usunięta. Można też znaleźć w aptece suplementy diety z enzymem laktozy w kroplach, tabletkach lub kapsułkach, które pomagają w trawieniu laktozy. Stosowanie tego suplementu jest zalecane okazjonalnie, np. jeśli jesz na mieście i nie wiesz, czy potrawy, które zamierzasz zjeść, zawierają laktozę. Aby określić odpowiednie dawkowanie, najlepiej skonsultować się z lekarzem.